Danmarks BookTok-dronning: Her er hendes råd til dig, der gerne vil vælge bogen fremfor Netflix

Maren Lemb er sådan en, jeg ville have været misundelig på i gymnasiet. For mens jeg og alle andre gik forvirrede rundt og overvejede og overtænkte, om vi skulle det ene eller det andet, vidste hun præcis, hvad hun ville, og det havde hun vidst lige siden børnehaven.

– Jeg skulle bare arbejde med bøger, læse litteraturvidenskab og være forfatter. Alle valg, jeg har taget i mit liv, har været for at få de drømme til at blive til virkelighed.

Den plan holdt stik, for i dag arbejder hun som lydbogsindlæser hos flere store, danske forlag som Gyldendal og Politiken, er i gang med sin kandidat i litteraturvidenskab og i sidste uge udkom hendes debutroman ’Solens Gave’. Og så er hun også Danmarks, måske første, og nok også største, booktokker.

Maren Lemb begyndte nemlig for et par år siden at lægge videoer ud på TikTok, hvor hun delte ærlige boganbefalinger, tips til at komme i gang med at læse og vlogs fra hendes liv som en litteraturstuderende med forfatterdrømme. Nogle af hendes videoer har mellem 40.000 og 80.000 afspilninger, og i hendes kommentarspor støder man på andre læseglade unge kvinder, der også deler ud af deres egne læseoplevelser.

25-årige Maren Lembs liv er altså på alle måder fuldstændig smurt ind i litteratur, men på en lidt anderledes måde, end man måske normalt forbinder med en traditionel litterat. For hun er både fan af tung og klassisk litteratur og moderne fantasy og romance, og hun vægter kvalitet lige så højt som en underholdende læseoplevelse.

Vi har talt med hende om, hvorfor BookTok måske paradoksalt nok er nøglen til at få unge mennesker væk fra skærmen og hen til bøgerne, og om hvad BookTok kan, som traditionelle medier ikke kan.

Har du nogle yndlingsbøger, du er blevet anbefalet via BookTok?

– Ja! ’Maxton Hall’-serien opdagede jeg på TikTok. Romance-forfatteren Emily Henry var jeg heller aldrig faldet over uden BookTok. Og så vil jeg sige: Før BookTok, og før jeg startede på litteraturvidenskab, havde jeg en meget “høj­kulturel” fase, hvor jeg læste klassikere og troede, jeg var blevet for gammel til fantasy. BookTok ændrede alt det. Det mindede mig om, hvor fedt det er at læse genre som romance og fantasy, og det fik mig også til at skrive videre på min egen fantasybog, som nu er udkommet. Jeg skrev på den fra jeg var elleve til seksten, men havde egentlig lagt den væk.

Så BookTok har simpelthen genfødt din roman?

– Ja, helt klart. Jeg ved ikke, om ’Solens gave’ var blevet skrevet færdig uden BookTok. Der er længe blevet set lidt ned på genre­litteratur, især romance – det bliver opfattet som “ikke rigtig litteratur”, fordi det er kvinder, der skriver til kvinder om kvinders begær. BookTok hjalp mig ud af den tankegang. Jeg så, at der var læsere på min egen alder, der savnede lige præcis den slags historier. I min bog arbejder jeg også med at kombinere noget litterært og mere politisk med en klassisk, medrivende romance- og fantasyfortælling. Og jeg tror virkelig, de ting kan forenes.

Hvad er det bedste ved BookTok?

– Fællesskabet. Jeg har læst alene hele min barndom og havde næsten ingen venner, der læste. På BookTok oplevede jeg for første gang et fællesskab. Folk skriver til mig, at de læser bøger, jeg anbefaler – eller jeg læser det, de anbefaler. Jeg troede helt oprigtigt, at jeg ville få hate på TikTok, men der er kun søde mennesker. Det overrasker mig stadig.

Hvad kan BookTok, som en traditionel boganmeldelse i for eksempel Weekendavisen ikke kan?

– På BookTok kan man finde anbefalinger fra folk på ens egen alder. Jeg vil nogle gange hellere høre fra én, som bogen faktisk er skrevet til. Det demokratiserer boganmeldelser. Alle kan få en stemme, ikke kun professionelle anmeldere. For det handler også meget om læseoplevelsen, ikke om hvorvidt noget er “fin litteratur”. Men jeg er jo selv litteraturstuderende og kan også godt selv lide at læse anmeldelser i Weekendavisen, så jeg synes ikke som sådan, at det er et spørgsmål om BookTok eller Weekendavisen. De, fungerer faktisk virkelig godt i samspil. Weekendavisen og de andre aviser har en faglig tyngde, som vi har brug for. Men BookTok sidder bare på noget helt andet. Så for mig er det ikke konkurrence, det er to forskellige ting, der tilsammen giver et meget større og mere bredt billede af litteraturen.

Kan BookTok få unge – også dem med en lav “attention span” på grund af sociale medier – til at læse mere? Eller øger BookTook bare på en anden måde vores skærmforbrug?

– Vi tager jo alle telefonen op som det første, når vi kommer hjem, og hvis der så dukker en video op i feedet, hvor nogen siger: “I dag læser jeg efter uni”, så bliver jeg selv mindet om at lægge telefonen væk og tage en bog op. Det er måske paradoksalt, men netop fordi unge er på telefonen hele tiden, giver det mening at ramme dem dér. Derfor prøver jeg også at lave videoer, der er korte, fangende og hurtigt klippet – fordi mediet er hurtigt. Men samtidig videoer, der motiverer folk til at stoppe med at doomscrolle og finde en bog frem i stedet. Også i min egen bog har jeg tænkt meget over, at den skal være spændende fra start, så man bliver grebet, selv hvis man ikke er vant til at læse fantasy. Og hvis vi generelt vil have unge til at læse mere, handler det om at give dem gode bøger, der fanger dem. Ikke om at sige: “Du er en pige på 15, så du skal nok læse denne bog.” Jeg spørger altid: Hvilken læseoplevelse vil du have? Skal der være romance? Handler det om tempo? Skal det være eskapisme? Man kan ikke ramme alle med den samme bog.

Så du tror, at BookTook er nøglen til, at få unge mennesker til at læse mere?

– Ja, det tror jeg. Igen: Det handler om at møde dem, hvor de er. Og i dag er det altså på blandt andet TikTok og Instagram. Det skal vi ikke nødvendigvis være så bange for.

Er du bekymret for unges læsning?

– Nej. Skærme sluger tid, også for mig, men jeg tror ikke, bogen er ved at dø. Det har folk jo sagt, siden jeg var barn. Der bliver solgt og udlånt enormt mange bøger, og sociale medier har på mange måder gjort læsning in igen.

Hvad gør dig mest håbefuld, når du er på BookTok?

– At der er så mange, der går rundt med en drøm om at læse eller skrive mere. Jeg troede, min niche – litteraturvidenskab, forfatterdrømme, lydbogsindlæsning – var meget smal. Men der er virkelig mange, der kan spejle sig i det. Jeg møder hele tiden folk, der læste som børn, mistede det, og nu savner det igen. BookTok rammer netop den generation og giver dem lysten tilbage. Jeg håber, det kan gøre, at de yngre slet ikke får den pause i læsningen. Og så er der ingen hate. Det er et virkelig rart sted at være.

Hvilke råd vil du give dem, der gerne vil læse mere?

– Mit første råd er, at hvis man gerne vil i gang med at læse mere, så tror jeg, det er vigtigt at starte med noget, der faktisk fanger én. Man behøver ikke begynde med en eller anden tung russisk klassiker. Tværtimod kan det være en virkelig god idé at starte med genrelitteratur, fordi det ofte er mere plotdrevet og nemmere at blive opslugt af. For eksempel fantasy eller romance. Og så tænker jeg på læsning som en muskel, der skal trænes. Det kræver nemlig øvelse at blive god til at læse. Derfor er mit andet råd også, at sætte en timer, når man skal læse for at gøre det lidt mere overskueligt. For eksempel bare en halv time. Og så sæt dig ned et sted, læg telefonen væk og sørg for at gøre det hyggeligt. Til sidst er det også vigtigt at give sig selv lov til at stoppe med en bog, hvis den ikke fanger en. Jeg plejer at sige, giv den 50 sider. Men husk også at giv bogen lidt tid, for hvis du for eksempel kun læser fem – ti minutter ad gangen, så er der altså ingen bog der er god.

Vil du lytte til Vi Elsker Serier? Så lyt til vores podcast 'Det, vi elsker', hvor vi dykker ned i de største nyheder fra kulturens verden. Du kan lytte til podcasten i din foretrukne podcast-app eller på Spotify: