Anmeldelse: ’Se gennem Aske’ kaster et varmt lys over kærlighedens lange skygger

Hver gang en ny film bliver til, er det et lille mirakel.

Et utal af fonde skal søges, nætter bruges på manusarbejde, mens opkald og mails sendes på kryds og tværs af landet, før en god idé kan blive til virkelighed.

Når der er tale om en debutfilm, skal viljestyrken til den barske proces tidobles.

Heldigvis har den danske spillefilmsdebutant Ludvig Christian Næsted Poulsen holdt fast. Og nu kan han dele sit sårbare og dybt empatiske kærlighedsdrama, ’Se gennem Aske’, med os andre.

En sommerromance i klip

I en bedårende åbningssekvens følger vi den unge, homoseksuelle Christian, spillet af Rex Leonard (’Sommerdahl’).

Til bløde klavertoner ser vi i en kavalkade af korte klip, hvordan han i 2017 møder sit livs kærlighed, den mørkhårede Aske (Lior Cohen).

De håndholdte optagelser har Christian selv filmet for at understrege, at den unge mand fra første øjeblik vidste, at forholdet ville blive noget ganske særligt.

Med slet skjulte nervøse rystelser portrætterer billederne første gang, Aske møder Christians familie, og de tos forelskede smil til hinanden.

Snart bliver montagen mere selvsikker, mens fyrene deler en fantastisk sommer, spækket med ømme kys i morgenbadet, romantiske gåture og smeltende Magnum-is på parkbænke.

Indtil tonerne langsomt forstummer, og vi ser Christian stå alene tilbage på en togperron og vinke opgivende mod Aske.

Tilbage i Aarhus

Klip til den universitetsstuderende Christian i Aarhus i 2022.

Det var egentlig meningen, at Aske kun skulle være på togtur i en enkelt måned, men at dømme efter Christians nedslåede måde at tilgå verden på, blev planerne ændret.

Christians dage går nu med ufokuserede studiegruppemøder og caféaftaler, han helst vil slippe for. Måske fordi samtalerne med vennerne altid handler om dating. Et emne, Christians knuste hjerte ikke ligefrem har haft held med på det seneste.

Mens en af hans kæderygende venner malerisk fortæller om sine vilde, ekshibitionistiske sexeskapader, ligner vores hovedperson mest af alt en, der har fået sin øl galt i halsen. Han griner nervøst og får fremstammet, at han selv nok ”ikke er helt til den slags”.

“Nåh, okay. Men hvad er du så til?” lyder det lidt frustreret fra vennen.

Hvad vil du, Christian?

Og det er netop det helt store spørgsmål i ’Se gennem Aske’.

For selv om man bliver ældre og som homoseksuel mand får mod på at udforske LGBTQ+-miljøet nærmere, er det svært at udvikle sig, hvis man stadig er frosset fast i en sommerromance fra 2017.

Christian har enormt svært ved at definere noget som helst om sig selv eller sine præferencer. Andet end at han stadig elsker Aske. Så efter vennens spørgsmål skrider han drastisk til handling.

Med et simpelt, men effektivt greb ser vi i en splitscreen, hvordan vores unge helt forvilder sig ud på en pendant til den famøse app Grindr, kendt for sine korte og intense møder.

Det er der umiddelbart ikke noget galt i – hvis ikke vi lige havde fået at vide, at Christian faktisk er en lidt tilbageholdende type, der ikke bryder sig om hurtige knald.

Et sikkert greb om kameraet

Instruktør og manusforfatter, Ludvig Christian Næsted Poulsen, kan godt være tilfreds med sin første spillefilm, der er gennemsyret af empati.

’Se gennem Aske’ byder ikke på det store drama, men ulmer stille og roligt derudad, mens vi følger Christian gennem hans udforskning af sit stagnerede kærlighedsliv og balancen mellem familieliv, stress, studie og Aarhus’ pulserende queer-miljø.

Selv om historien ikke laver de helt store udsving, er det forfriskende at se et par stilistiske greb snige sig ind i debuten.

Gennem Christians hjemmeoptagelser springer fortællingen nogle gange i tid. Det kunne let blive rodet, men Næsted Poulsen holder flot fast i tematikkerne og har altid en mening med det, når han udfordrer publikum.

Musikken underbygger diskret de subtile dramaer, mens lyssætningen også får en flot rolle at spille.

En skæbnesvanger aften møder Christian nemlig Aske på et diskotek.

Mødet mellem ekskæresterne er dog ikke helt tilfældigt. Som for at understrege Christians efterhånden sygelige besættelse af Aske, stryger gullige lysglimt hen over den desperate mands ansigt.

Når de to mænd sidder over for hinanden i en barbås, bades Aske i et pink skær, mens Christian oplyses af blå lamper. Det ultimative symbol på måden, hvorpå Christian nok altid vil anskue Aske, der dog slet ikke deler hans fascination længere.

Fantasier og glansbilleder

’Se gennem Aske’ refererer til Christians tabte kærlighed til den mystiske Aske. Vi ved faktisk ikke rigtig så meget om ham, og det er nok også Christians helt store problem.

For når en romance har været så intens og kort, er det nemt selv at udfylde de sidste huller med perfekte glansbilleder og rosenrøde fantasier om alt det, der kunne have været.

Den unge skuespiller Rex Leonard, der netop er dimitteret fra Den Danske Scenekunstskole, leverer en imponerende præstation i rollen som den fortabte Christian.

Han har en smittende naivitet og et forsigtigt, skævt smil, der gløder af håbefuld optimisme. Som hovedrolleindehaver bærer han sikkert fortællingen med en behagelig ro, der understøttes af, at Leonard har kemi med Gud og hvermand, han deler scene med.

At se gennem aske

Som portrættet af Christian udspiller sig, begynder en mere dyster åbenbaring om titlen dog at trænge sig på.

Den unge mand er nemlig på vej ind i en farlig, nedadgående spiral, akkompagneret af konstante notifikationer og pling-lyde fra datingapp’en, der annoncerer, at endnu en fyr er klar til et hurtigt knald.

Samtidig ses Christian efterhånden aldrig uden en cigaret i hånden. Tågen og asken fra de Blå King’s hvirvler om hans hoved, og det kan gøre det svært at se klart.

Det er en barsk udforskning af, hvordan man igen og igen kan overskride sine egne grænser i jagten på at føle noget.

For unge – uanset køn eller seksualitet – er det en genkendelig fortælling, der bliver fortalt med en indlevende forståelse for moderne dating og teknologiens omfattende rolle i vores hverdag.

Vil du lytte til Vi Elsker Serier? Så lyt til vores podcast 'Det, vi elsker', hvor vi en gang om ugen dykker ned i de største nyheder fra kulturens verden. Du kan lytte til podcasten i appen Ally, i Apples podcast-app eller på Spotify: