Anmeldelse: 'Play Dirty' byder på tempofyldt underholdning, men mangler actionmesters særpræg 

Shane Black er kendt som en af pionererne inden for actionmanuskripter med klassikere som 'Lethal Weapon'-filmene, 'Predator' og 'The Last Boy Scout'. Han har desuden instrueret store actionbaskere som 'Kiss Kiss Bang Bang' og 'Iron Man 3', og derfor er forventningerne altid høje, når han kommer med en ny film.

De bliver desværre ikke helt indfriet denne gang, for selvom 'Play Dirty' leverer tempo og brutal underholdning, mangler den den kant og dybde, man forbinder med instruktørens bedste værker.

'Play Dirty' bygger på Richard Starks Parker-romaner, der følger en erfaren og iskold professionel tyv med sit eget ubøjelige, moralske kodeks. Bøgerne er kendt for deres stramme plots og brutale morale.

Selvom Shane Blacks nye film bevarer disse kendetegn, er der ikke tale om en egentlig adaptation, men en film baseret på hovedpersonen Parker.

I ‘Play Dirty’ bliver Parker (Mark Wahlberg) overrasket, da en tilfældig udefrakommende beslutter sig for at røve hans bande efter et ellers vellykket kup. Det ender i en ret sjov biljagt, der får fatale konsekvenser for den fremmede, mens det lykkes Parker og hans bande at flygte til et planlagt tilflugtssted.

Blot for at opdage endnu en overraskelse. En af hans partnere, Zen (Rosa Salazar), som han tilsyneladende ikke ved meget om, skyder med koldt blod hele gruppen – kun Parker har held med at slippe derfra.

De to mødes igen, da Parker opsøger Zen for at få hævn. Det viser sig, at Zen ikke har haft i sinde at beholde pengene fra kuppet, men derimod at bruge dem som startkapital til et andet og mere spektakulært kup, der har bragt ham i besiddelse af en skat til en værdi af mere end en milliard dollars.

Et hæderligt mål

'Play Dirty' kommer solidt og stærkt underholdende fra start med flere skudvekslinger og headshots, end man kan nå at tælle til.

Heldigvis forsøger filmen sig med mere end bare at være underholdende. For Zen og nu også Parker har sammen med en gruppe specialister ikke kun til hensigt at røve skatten og dermed den tilhørende formue. De har et mere hæderligt mål for øje. De vil undergrave landets økonomi og dermed forhindre dets diktator i at få mere magt og kontrol over sit folk.

Men Parker har ikke glemt, at Zen for kort tid siden har dræbt hans venner, og forholdet mellem de to er en af grundene til, at filmen formår at holde os til ilden. For selvom de nu er tvunget til at arbejde sammen om det store kup, ved vi som seere, at luften mellem dem er iskold, og at de sandsynligvis vil dræbe hinanden ved førstkommende lejlighed.

God dynamik – i begyndelsen

Men Parker har ikke kun Zen at holde øje med. Parker er nemlig kendt og hadet af New York-mafiaen kaldet The Outfit, som han har et udestående med.

Det er et ambitiøst projekt, Shane Black her har kastet sig ud i med tunge temaer som hævn og politik. Heldigvis også en god portion humor, der kun sjældent bliver plat – i hvert fald i filmens begyndelse.

Det skyldes, at både Parker og Zen spilles fint af henholdsvis Mark Wahlberg og Rosa Salazar. Parker er en klassisk antihelt, der både er handlekraftig og retfærdig (ud fra sit eget kodeks i hvert fald). Zen har en mere politisk orienteret agenda i form af opgøret mod diktatoren fra sit hjemland.

Det skaber en god dynamik, der pirrer vores retfærdighedssans, samtidig med at vi forstår, hvorfor Parker vil have sin hævn over Zen. Det bliver alligevel aldrig rigtig medrivende, og den ægte dybde udebliver både i plottet og hos karaktererne.

Men vil man underholdes, går man bestemt ikke galt i byen med 'Play Dirty'. For her er tale om en vellykket actionkomedie, der er i konstant fremdrift og holder publikum fanget – i hvert fald i filmens begyndelse.

For meget CGI

For 'Play Dirty' lægger som sagt hårdt og godt ud med både action og masser af skudvekslinger. Og selvom det er fedt med en film, der ikke skjuler, at den primært er lavet for underholdningens skyld, er det alligevel også en af dens største svagheder.

For det forpligter at komme fra start med det tempo. Man forventer, at det eskalerer, og det gør det også her. Desværre udvikler det hele sig til et CGI-helvede, der flere gange fylder så meget, at man glemmer, hvad det hele handler om.

Vold og brutalitet hører ganske vist til i denne type film. Men her rammer Shane Black helt ved siden af i forhold til at skabe karakterer, man som seer gider engagere sig i.

I 'Play Dirty' er brutaliteten kun til for at skabe underholdning, så når Parker gentagne gange smider folk ud fra bygninger eller bruger dem som menneskeskjold uden rigtig at forklare hvorfor, mister man lysten til at heppe på ham, uanset hvor hæderlig hans mission måtte være.

Selvom filmen har meget af det, der kendetegner Shane Blacks film, såsom mørk humor, hård action og skarpskrevne replikker, mangler den karakterdybde, det narrative leg og den charme, der gør hans bedste film mindeværdige.

Vil du lytte til Vi Elsker Serier? Så lyt til vores podcast 'Det, vi elsker', hvor vi en gang om ugen dykker ned i de største nyheder fra kulturens verden. Du kan lytte til podcasten i appen Ally, i Apples podcast-app eller på Spotify: