Anmeldelse: ’Young Woman and the Sea’ er et medrivende drama

Det kræver en helt særlig type mennesker at give sig i kast med at svømme på tværs af Den Engelske Kanal.

Farvandet, der adskiller England og Frankrig, har altid haft en mytisk skær over sig. De stærke havstrømme og ikke mindst havets beboere i form af hajer og gopler er svære udfordringer. Og så er der selvfølgelig lige den 34 kilometer, der skal tilbagelægges på svømmeturen.

Mange har forsøgt, men få har haft held og dygtighed med ævred.

En af dem, var Gertrude ’Trudy’ Ederle.

Svømmeren var allerede en af den absolutte elite med flere verdensrekorder på CV’et, samt nationale, VM og OL-guldmedaljer i trofæskabet.

Men at svømme over Den Engelske Kanal, er alligevel en helt anden liga. Og det er den historie, som Young Woman and the Sea på Disney+ skildrer.

Filmen er en fri fortolkning over de faktuelle begivenheder, så det er ikke alt i den, som er foregået i virkeligheden. Da det er en fiktionsfilm og ikke en dokumentar, er sådanne ændringer ok, når det har til formål at skabe en medrivende historie og det bliver varedeklareret ordentligt. Hvilket det gør her.

Som barn er Trudy dødeligt syg af mæslinger. Lægen fortæller meget alvorligt forældrene Henry (Kim Bodnia) og Gertrude (Jeanette Hain), at når han kommer ned fra første etagen næste gang, er deres datter afgået ved døden.

Sådan gik det selvsagt ikke, og unge Trudy (Olive Abercrombie) kommer frejdigt ned af trinene, mens hun siger, at lægens snorken vækkede hende og hun er hundesulten.

Og det er den attitude, som følger Trudy hele livet, også da hun bliver ældre og starter med at svømme.

Uforlignelig fighter

Young Woman and the Sea er en meget ligefrem biopic.

Vores helt har en forhindring som hun skal overkomme og på vejen dertil, bliver alskens udfordringer smidt i vejen for hende.

Det er svært ikke at tænke på sidste års langdistancesvømmefilm Nyad, der også var baseret på en virkelig historie. Hvor den var meget forankret i selve bedriften med at svømme fra Cuba til Florida, vier Young Woman and the Sea meget plads til også at vise, hvor stor og banebrydende en svømmestjerne Trudy Ederle var.

Vi er med helt tilbage fra de kluntede svømmetag rundt om den lokale mole, mens faren har et reb om livet på hende, så han hurtigt kan hive hende ind, hvis hun skulle være ved at drukne.

Det er også den sekvens, at instruktør Joachim Rønning (Max Manus, Kon-Tiki) bruger til at skifte skuespiller fra Abercrombie til Daisy Ridley.

Star Wars-skuespilleren er eminent til at gestalte Trudys ukuelige optimisme og viljestyrke til aldrig at give op. Det er i højt grad Ridleys fortjeneste, at Young Woman and the Sea ender med at være så behageligt selskab, som den gør.

Når man kigger på Trudy Ederles bedrifter, virker det umiddelbart umuligt at koge det hele ind til en film på knap to timer. Men det lykkes okay, så længe man er med på præmissen om, at Disney+-filmen ikke er den endegyldige sandhed.

Hvad til gengæld er, det er et flot hyldestkvad til en af svømmesportens tidligste superstjerner.

Den danske bjørnefar

Som vi ser i første scene, hvor Trudy står på den franske strand, hvorfra hendes mission skal starte, er det hendes svømmetur over Den Engelske Kanal, som er det store øjeblik i Young Woman and the Sea.

Træningen op til bliver fint, om end lidt kort, skitseret. Det er klar knas i forholdet mellem hende og den træner, som sponsoren James Sullivan (Glenn Fleshler) har udpeget.

Britten Jabez Wolffe (Christopher Eccleston) har selv flere fejlslagne forsøg på at krydset havet under bæltet og er bestemt ikke tilfreds ved udsigten til, at en kvinde skal lykkes, hvor han har fejlet. Et element, som i øvrigt er et gennemgående tema i filmen.

Det kan godt være, at kvinder havde stemmeret i USA og rundt omkring i verden, men på det her tidspunkt, blev de alligevel set som værende inferiøre til mænd.

Den slags giver Trudy selvsagt ikke meget for og forsøger på egen vis at smadre patriarkatets klaustrofobiske livstag.

Herunder hendes egen far, som egentlig ikke er en dårlig person. Han arbejder for at forsøge sin familie, så de får et bedre liv. Han er ekstra beskyttende omkring Trudy, fordi hun netop var ved at miste livet som barn. Hans forældede anskuelse bliver dog langsomt tæret ned i takt med, at Trudy bliver ved med at trodse alle begrænsninger.

Kim Bodnia har de senere år excelleret med den her slags karakterer. Lidt hårde faderfigurer, som har hjertet på rette sted. På den måde er der en lige linje fra Konstantin i Killing Eve over Vesemir i The Witcher til Henry i Young Woman and the Sea.

Skuespillerens karakteristiske og smittende grin runger da også mere end en gang i løbet af filmen og Kim Bodnia er et af mange lyspunkter omkring Young Woman and the Sea.

Som altid er dygtige Stephen Graham en fornøjelse. Denne gang som Bill Burgess, en tidligere kanalsvømmer, der dog lykkedes med sit forehavende. At han kommer til at spille en rolle i Trudys forsøg, skal man ikke have set mange film for at regne ud.

Selvom Young Woman and the Sea ikke genopfinder den filmiske dybe tallerken på nogen måde, er det stadig en fængende og underholdende film. Især takket være de mange gode skuespilpræstationer.

Vil du lytte til Vi Elsker Serier? Så lyt til vores podcast 'Det, vi elsker', hvor vi en gang om ugen dykker ned i de største nyheder fra kulturens verden. Du kan lytte til podcasten i appen Ally, i Apples podcast-app eller på Spotify: